Como você escolhe amigos com sabedoria?

Quando eu era recém-casado, o telefone tocou tarde da noite. Um amigo perguntou se eu estava sentado. Eu tinha jogado basquete por anos com um cara chamado Larry — ótimo atleta, ótima família, tudo a seu favor. Mas em algum momento no ensino médio, Larry começou a andar com a turma errada. Eu o tinha perdido de vista por anos. Naquela noite, descobri o porquê: Larry havia assassinado alguém e estava na penitenciária estadual.

Na próxima vez que voltei à minha cidade natal, marquei um encontro para vê-lo. Passei por porta após porta até o pátio da prisão, sentei-me a uma mesa de piquenique, e observei Larry se aproximar com lágrimas escorrendo pelo rosto. Perguntei-lhe o que havia acontecido. Ele disse quatro palavras que nunca esqueci: "Eu tinha esses amigos."

Já ouvi essa frase mais vezes do que posso contar. Alguém acaba em apuros, você pergunta o que aconteceu, e a resposta é: "Eu tinha esses amigos." Aqui está o que quero ajudá-lo a fazer — passar de "Eu tinha esses amigos" para "Eu tenho esses amigos." Porque você não entra nos relacionamentos certos por acaso. Você os escolhe.

Seus Amigos São um Espelho — Eles Mostram Quem Você Realmente É

Recebemos treinamento para tudo. Escola, trabalho, dinheiro, boa forma. Mas a área mais importante da vida — relacionamentos — quase ninguém nos ensina como lidar. Então, nós apenas nos deixamos levar. Somos sugados para quaisquer conexões que se formam, e chamamos isso de amizade.

A Bíblia não nos deixa escapar tão facilmente. Provérbios 27:19 diz: "Um espelho reflete o rosto de um homem, mas o que ele realmente é se revela pelo tipo de amigos que ele escolhe." Você se olhou no espelho esta manhã e viu seu rosto. Mas se você quiser ver como você realmente é — por dentro — olhe para seus amigos. Eles são o verdadeiro espelho.

Aqui está a parte que deve chamar sua atenção: mostre-me seus amigos, e eu posso lhe mostrar seu passado, seu presente e seu futuro. Poderíamos sentar juntos, eu poderia conhecer as pessoas mais próximas a você, e eu poderia prever com uma precisão inquietante para onde sua vida está indo. Porque se você anda com a multidão, a multidão te leva. Seus amigos não são apenas companhia. Eles são uma previsão.

Quem São "Eles"? A Influência das Pessoas ao Seu Redor

Falamos sobre "eles" o tempo todo. "Eles disseram isso." "Eles pensam aquilo." Quem são eles? Os "eles" em sua vida são os relacionamentos fundamentais em seu mundo — e eles têm mais influência sobre você do que você imagina. (Eu aprofundo o quanto essa influência te molda em a influência deles.

Aqui está uma grade que uso para avaliar os "eles" em minha vida. Três palavras: afiliação, participação, destino.

Afiliação — com quem você anda? Quem é sua turma, seu círculo, sua galera? Sua afiliação sempre te diz no que você fará parte. Participação — você vai acabar fazendo o que seus amigos estão fazendo. Pode apostar. E destino — para onde eles estão te levando? Porque todo mundo está indo para algum lugar, e seus amigos estão te direcionando mais do que você imagina.

Veja Salomão. Uma das pessoas mais inteligentes e ricas que já viveram. Deus lhe disse claramente: não vá sozinho, mantenha as pessoas certas ao seu redor. Salomão achou que era inteligente demais para precisar disso. Ele se cercou de pessoas que o afastavam de Deus, e por quarenta anos ele desperdiçou sua vida. No final, ele escreveu uma palavra sobre tudo isso: vaidade. Correr atrás do vento.

Agora, veja Daniel. Preso na Babilônia, longe de casa, cercado por tentações — e ele encontrou o "eles" certo: Sadraque, Mesaque e Abede-Nego. Essa afiliação levou à participação certa, que levou a um destino onde Deus o usou como um dos líderes mais influentes de uma nação. O mesmo Deus. Dois resultados completamente diferentes. A diferença foi o "eles".

Fray, Cray e Way — Os Três Tipos de Pessoas na Sua Vida

Nem todo mundo que se diz seu amigo é o "eles" certo. Eu os divido em três grupos.

Pessoas Fray são os "encostados" — presentes por uma temporada, depois desaparecem. Na periferia da sua vida. Você pode estar conectado nas redes sociais, mas eles não são realmente amigos. Até Jesus teve pessoas fray: as multidões que O seguiram até Ele dizer algo difícil, e então se afastaram.

Pessoas Cray são os loucos — e você sabe se tem um. Eles invadem seu espaço, bombardeiam seu telefone e levam drama para onde quer que vão. E aqui está a verdade sobre o drama: ele não simplesmente aparece na sua vida. Você o cria, o convida ou se associa a ele. Os amigos cray são um ciclo interminável de drama e trauma.

Pessoas Way são aqueles que você realmente quer. Jesus disse: "Eu sou o caminho, a verdade e a vida." Pessoas Way estão no caminho — elas não estão no seu caminho, elas estão te mostrando o caminho. O problema é que a maioria de nós gasta tanto tempo gerenciando os fray e sobrevivendo aos cray que perdemos as pessoas way que Deus colocou bem na nossa frente. Acredito que o inimigo coloca os fray e os cray no seu caminho de propósito, para te afastar do "eles" certo.

Estrutura Prática: O Amigário — 6 Perguntas para Escolher Amigos com Sabedoria

Certa vez, trabalhando no inventário de uma loja de smokings, minha mente divagava da tarefa. Quero que você faça um tipo diferente de inventário — um amigário. Passe as pessoas mais próximas de você por estas seis perguntas, e você saberá se está com o "eles" certo ou o errado.

Eles me motivam a amar mais a Deus? Os amigos certos te impulsionam para Deus; eles não te arrastam para baixo. Hebreus 3:13 diz para encorajar uns aos outros diariamente. Se alguém é um "Zé Ninguém Negativo" ou uma "Dona Drama" — sempre para baixo, sempre precisando ser carregado — isso é um peso, não uma amizade.

Eles celebram as bênçãos de Deus na minha vida? Provérbios 11:10 diz que a cidade inteira se alegra quando os justos prosperam. Certa vez, tive um amigo que nunca celebrava nada de bom na minha vida. Eu me sentia julgado, tolerado, como se estivesse em um palco. Então, tomei uma decisão que repetiria a qualquer um: vá para onde você é celebrado, não tolerado. Amigos de verdade torcem pelas suas vitórias. Invejosos ficam tristes com seus sucessos e são secretamente fãs dos seus fracassos.

Eles me apoiam? Provérbios 17:17 diz que o amigo ama em todo o tempo, e na angústia nasce um irmão. Seus verdadeiros amigos são aqueles que ainda estão ao seu lado quando todos os outros fugiram. Quando Davi estava fugindo, ele fez uma pergunta aos seus valentes — não sobre o quão espirituais eles eram, apenas: "Vocês estão comigo?" Os "eles" certos estão com você.

Eles me cobram por amor? Isso é crucial. A prestação de contas nasce da afinidade — você ganha o direito amando alguém primeiro. Provérbios 27:6 diz que as feridas de um amigo são dignas de confiança. Mantenho um "conselho de diretores" pessoal há décadas — pessoas próximas o suficiente para me dizerem a verdade. Quando Davi pisou na bola, Natã olhou nos olhos dele e disse: "Você está errando", e Davi aceitou, porque sabia que Natã tinha os melhores interesses dele em mente. Você tem pessoas assim?

Eles vivem o que acreditam? Salmo 119:63 diz: "Sou amigo de todos os que te temem, de todos os que seguem os teus preceitos." Se você não consegue dizer se alguém realmente segue a Cristo — se não está conectado a uma igreja que crê na Bíblia, não está servindo, não é generoso — isso é um sinal. Os amigos certos não apenas falam. Eles vivem.

Eles têm os "eles" certos em suas vidas? Olhe para o histórico deles. Quem são seus amigos? 2 Coríntios 6:14 diz para não se unirem a um jugo desigual. Um jugo une animais de força igual para que eles arem em linha reta. Seus amigos mais próximos moldam sua direção — então as pessoas com quem eles andam também importam. Este é o mesmo princípio por trás de ser em jugo desigual.

Larry tinha tudo a seu favor, e quatro palavras desfizeram isso: "Eu tinha esses amigos." Essa frase tem sido o epitáfio de mil vidas desperdiçadas. Mas não precisa ser o seu.

Você não está preso a quem quer que tenha entrado na sua vida. Você pode escolher. Você pode se afastar dos "eles" errados — e sim, às vezes isso é difícil e até doloroso — e nadar em direção aos certos. O melhor lugar que conheço para encontrá-los não é um campus, um clube ou um feed. É a igreja, cercado por pessoas que se movem em direção a Deus.

Então, faça seu "amigo-inventário" esta semana. Seja honesto. E vamos levá-lo de "Eu tinha esses amigos" para "Eu tenho esses amigos" — os certos, apontando você diretamente para Deus.